美学者哀叹:到底怎么输给中国的,回看60年就知道了
【文/观察者网 阮佳琪】
据人民日报消息,海关总署发布的最新数据显示,今年上半年,我国货物贸易进出口总值为21.79万亿元,创历史同期新高。以电动载人汽车、锂离子蓄电池、太阳能电池为代表的“新三样”,成为中国外贸出口的新名片,出口势头极为迅猛。
上半年,我国机电产品出口总值为7.8万亿元,同比增长9.5%,占出口总值的60%。其中,与新质生产力密切相关的高端装备增长超两成,代表绿色低碳的“新三样”产品增长12.7%。
面对中国外贸的亮眼表现,部分美国媒体难掩复杂情绪,感慨电动汽车、锂电池、太阳能电池板等清洁能源技术均诞生于美国,如今却由中国主导着全球市场。
“理论上美国本可占据全球领先地位,为何最终丧失早期优势?中国又凭什么后来居上?”对于这个问题,不少专家认为,中国的成功源于两点:政策的稳定性,和对新技术应用的大力推广。
威斯康星大学麦迪逊分校的公共事务教授内梅特(Greg Nemet)则指出,尽管美国拥有众多技术发明,却从未着力培育国内的市场需求。而中国在鼓励制造商生产新技术的同时,始终推动消费者接纳这些技术。
“技术的成功需要结合技术机遇与市场机遇,” 他补充道,“美国很擅长创造技术机遇,但我们对市场的支持远远不够。”
首先来看电动汽车。美国在20世纪30年代就开始逐步推进大规模电气化。但当时,石油公司已经在全美建立起汽油分销网络,这使得汽油发动机更受消费者青睐。
与此同时,内燃机技术的改进速度也远超电池技术,福特的装配线让新型汽油车得以快速量产。那个时候,美国马路上的电动汽车寥寥无几。
50多年后,美国曾迎来一次转机。为了改善空气质量,汽车尾气污染最严重的加利福尼亚州,曾要求车企必须销售一定数量的电动汽车。通用汽车随即推出的双座轿车EV1很快在该州走红。但到90年代中期,加州监管机构放弃这一计划,通用又悄悄地收回了这些车辆并将之销毁。美国重心重回传统燃油车。
美国在燃油车领域的主导地位,也在一定程度上促使中国决定进军电动汽车领域。2010年前后的中国正在寻找能让本国企业在未来几十年占据主导地位的技术领域。
这些投资成效显著。2010年,中美两国的电动汽车年销量都刚刚超过1000辆;而去年,美国的电车销量为120万辆,中国则达到640万辆。
美媒认为,在特朗普政府时期,随着美国国会削减电动汽车激励政策,两国差距可能会进一步扩大。CSIS的中国商业与经济部门副主管、高级研究员马佐科(Ilaria Mazzocco)更担忧道,“美国在汽车领域面临技术孤立的切实风险。”
锂离子电池的发展轨迹与电动汽车颇为相似。20世纪70年代初,美国埃克森美孚的M·斯坦利·惠廷厄姆(M. Stanley Whitingham)最先发明了第一个功能性锂离子电池,后经牛津大学与日本科学家改进。
这项新技术最初在90年代应用于笔记本电脑、手机等电子产品,21世纪初逐步用于电动汽车。
2010年代初,随着中国电动汽车销量攀升,中国不仅向电池技术研发和制造投入数十亿美元,同时加大投资钴、镍、石墨等关键矿产的加工环节,为复杂的电池供应链增添了稳定性。
作为美国的标志性发明,太阳能电池板的发展历程则更为曲折。
1954年,美国贝尔实验室宣布研制出世界上首个商用太阳能电池。70年代美国太阳能产业蓬勃发展,为应对石油危机,政府投入数百万美元研发,全球人才涌入。时任总统卡特甚至在白宫屋顶安装了32块太阳能板。据估算,1978 年全球95%的太阳能产业集中在美国。
“短短几年内,太阳能预算被砍掉了85%。”威斯康星大学的内梅特说。
CSIS的马佐科介绍道,得益于欧洲的激励政策,2000年代初中期,市场需求激增,中国企业纷纷建厂以满足这一需求。虽然2008年后欧洲因金融危机转向财政紧缩,终止了补贴,但中方并没有像美国那样放弃继续发展太阳能产业。
迄今为止,中国在新型太阳能发电产能上的投资已达到500亿美元,占据全球太阳能供应链的80%。目前全球前十的太阳能电池板制造商中,有8家来自中国,其余两家位于印度和新加坡。
1-4月,锂离子蓄电池、电动载人汽车、太阳能电池在“新三样”出口中的占比分别为45.1%、36.7%和18.2%,与上年同期相比,锂离子蓄电池、电动载人汽车占比分别上升了6.8、1.4个百分点,太阳能电池占比则下降了8.2百分点 。
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