“生命构成要素或许在宇宙中很普遍”,科学家在原行星盘中发现多种复杂有机分子
【文/观察者网 陈思佳】近期,由德国马克斯·普朗克天文研究所领导的团队,利用位于智利北部的阿塔卡马大型毫米波/亚毫米波阵列(ALMA),在距离地球约1300光年的猎户座V883原恒星周围检测到17种复杂有机分子。相关研究已于7月23日发表在期刊《天体物理杂志快报》上。
猎户座V883是一颗原恒星,估计年龄仅有约50万年,正处于恒星形成的活跃阶段,中心恒星仍在通过吸积周围气体不断增长,直到其核心点燃核聚变。原恒星周围还有气体和尘埃云构成的原行星盘,行星将从中诞生。
原行星盘的艺术概念图 欧洲南方天文台
尽管此前天文学家在太空其他区域发现过类似的化合物,但科学家过去一直认为,恒星形成的剧烈过程会摧毁大部分化合物,导致“生命的种子”只能零星散布极少数在能够让它们得到繁衍的行星系统中。
论文第一作者、马克斯·普朗克天文研究所的阿布巴卡尔·法杜勒(Abubakar Fadul)指出,恒星形成过程中,下落的气体升温并引发强烈的辐射爆发,这些高能事件足以加热周围的原行星盘,使尘埃颗粒上冻结的复杂有机分子蒸发,释放出可以被探测到的化学物质。
法杜勒表示,对猎户座V883的观测结果有待进一步的研究,针对频谱中其他特征信号的研究或许会揭示更多复杂化学物质。“或许我们还需要研究电磁波谱的其他波段,以寻找进一步进化的分子,”法杜勒说,“谁知道我们还会发现什么呢?”
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